Прошло уже несколько часов, а Лера до сих пор не могла поверить в реальность происходящего. То, что Ренат Буслаев, любовь всей ее непродолжительной жизни, мог пригласить девушку сопровождать его на торжественный прием, больше походило на сон, чем на суровую действительность. Во всяком случае сейчас, окруженная привычной обстановкой собственной комнаты и своей соседкой, смотревшей на нее с нескрываемым пренебрежением, Лера все больше и больше сомневалась в своем психическом здоровье и том, что приглашение Рената не было на самом деле порождением ее разбушевавшейся фантазии. К исходу третьего часа, когда все Лерины вещи были разбросаны по комнате подобно воинам, павшим в борьбе за красоту, а их хозяйка возлежала на кровати прямо поверх поверженного тряпья, раскинув руки в стороны и прося соседку пристрелить ее, чтобы не мучилась, Лера ощутила что ее завод на исходе. Адреналин от встречи с наследником успел выветриться, а продолжать войну с Могиловой без его поддержки Лера не рискнула. Спорили девушки уже довольно долго, причем с каждой минутой Бейбарсова все больше сдавала позиции. Предметом споров было Лерино нежелание прислушиваться к магмодным советам Юли и менять свой привычный стиль а-ля "отсутствие стиля" на что-то более соблазнительное и подходящее случаю. На случай официальных мероприятий в гардеробе Леры имелась дюжина брючных костюмов, невероятно дорогих, безумно стильных, по мнению самой девушки, а главное удобных. Но сегодня стильным и практичным брючным костюмам суждено было потерпеть поражение.
-Не забудь надеть галстук-бабочку и взять у входа поднос с напитками! – ехидно напутствовала подругу Юлианна, накидывая на плечи скелета Зорро один из любимых Лериных жакетов.
-Ладно, твоя взяла! И что, по-твоему, я должна надеть?! – развела руками ведьма, отдавая бразды правления Юле, с полной внутренней уверенностью, что еще пожалеет об этом. С возмущенным монологом о том, что она не нанималась Бейбарсовой в услужение, Юля стала перебирать собственные вещи в поисках подходящего платья.
Лера застонала. Не то чтобы она совсем уж никогда не носила платьев, нет, конечно. Когда девочка только родилась, мама с папой решили, что раз уж в семье появилась дочь, то их священный родительский долг велит им непременно наряжать ее в платьица. Когда же Вел подросла и научилась закатывать родителям истерики, делать это стало проблематично: стоило достать из гардероба платье с рюшами, как ребенок начинал реветь. Но прагматичный Глеб сумел найти подход к любимому чаду. В обмен на разрешение натянуть на нее платье, Лера выпрашивала у папы всевозможные подарки, о которых в обычное время он и слышать не хотел. Но сейчас заботливого папочки, гордо взиравшего на дочь со словами "моя девочка уже такая взрослая" рядом не было. Вместо него в распоряжении Валерии была только неукротимая мадам Могилова с ее внушительной коллекцией платьев от просто сексуальных до по-настоящему вульгарных. Заставив Леру напялить самое скромное по ее же заверениям платье, Юля снизошла до того, чтобы уложить заклинанием волосы и помочь подруге с макияжем, когда Лера едва не выколола себе глаз кисточкой от туши для ресниц. Сама Вел никогда раньше не пользовалась косметикой, за исключением разве что гигиенической помады. Хотя темная Лерина ипостась обладала пугающей страстью к черной подводке для глаз. Впрочем, стоило ли удивляться, ведь Лерина мама тоже не пользовалась косметикой, как и папа с братом, так что перенять эту привычку девочке было не у кого. Так что внешним видом Бейбарсова озадачивалась ровно настолько, чтобы носить чистую одежду, вовремя мыть голову и причесываться чаще одного раза в два дня. Стоит ли говорить, что когда Юля объявила, что закончила колдовать над образом Леры и позволила посмотреться в зеркало, Лера буквально утратила дар речи.
-Да, знаю, я волшебница! – самодовольно заявила Могилова, с удовольствием осматривая результат своих трудов.
В зеркале отражалась довольно привлекательная девушка, одетая в длинное черное платье с чопорным передом и оголявшим всю спину вырезом сзади. Волосы были гладко зачесаны и собраны в низкий пучок, из которого выбивалась парочка прядей, романтично обрамлявших лицо. Довершали образ массивные серьги, красная помада на губах и классические черные туфли-лодочки. Сама бы Лера никогда бы не вырядилась подобным образом, да что там: она даже никогда не заговорила бы с девушкой, одетой подобным образом. Девицы в пафосных вечерних платьях с вызывающе алыми губами либо смешили, либо бесили привыкшую к джинсам и кедам Леру, но точно не располагали к знакомству.
-Вау! Ты действительно волшебница! – выдохнула Вел, невзначай касаясь своего лица, чтобы убедиться, что это не фокус и в зеркале действительно отражается она, - Надеюсь, это платье не исчезнет в полночь…
-Ну, - неуверенно пожала плечами Юля, - тогда успех у мужчин тебе сегодня точно обеспечен!
Не сдержав улыбки, ведьма попыталась метнуть в подругу осуждающий взгляд, когда раздался стук в дверь. Сердце Леры пропустило один удар, а затем понеслось вскачь как обезумевшее. Желудок, судя по ощущениям, и вовсе предпринял неудачную попытку телепортироваться в безопасное место.
-О мой Древнир, это он!!! – бросив беглый взгляд на часы, выпалила девушка, - что мне делать?!
-Будь собой!
-Я же опозорюсь! – в панике воскликнула Вел и, пошатываясь на каблуках, поспешила к двери. У самого порога девушка замешкалась, испуганно оглядываясь на подругу в поисках поддержки. Юля только подмигнула ей, не то насмехаясь, не то обнадеживая.
Давай, ты можешь это сделать! Это же всего лишь очередной официальный прием, на котором будет полно народу помимо вас, так что вы даже наедине не останетесь, можешь прямо сейчас закатать губу, пока ты об нее не споткнулась, - увещевала себя Вел, - и это уж точно не может оказаться сложнее занятий у младшекурсников! Соберись!
Сделав глубокий вдох, Лера решилась и распахнула дверь перед долгожданным гостем.
-Привет, - выпалила девушка, нервно отдергивая платье и переступая с ноги на ногу. Причем со стороны могло показаться, будто Лера приветствует туфли парня, поскольку по непонятным даже для себя причинам, ведьма все еще не спешила отрывать взгляд от пола.
