ГЛАВА 1
❖ СПОСОБНОСТИ:
Альтер-эго. Извечная борьба добра со злом на примере одного человека. В теле такого мага сосуществуют две крайности: светлая и темная. Каждая из половин имеет свои характерные особенности, привычки, в том числе и предпочтения в магии. Большую часть времени магу удается держать обе свои крайности под контролем, хотя иногда одна из них и захватывает власть над телом. В таких случаях, после возвращения контроля, маг может подвергаться кратковременной потере памяти. Не путать с лопухоидной шизофренией.
❖ АРТЕФАКТЫ:
♦ Полетный инструмент:

Ухват или же, как привыкла называть его Лера, рогач. Та самая деревянная палка с металлической рогатиной на конце, с помощью которой в старину совали горшки в печь. Сравнительно легкое полетное средство и очень шустрое, что несомненно по душе его своенравной хозяйке. Особенно Лере нравится, что в случае нужды ее полетный инструмент вполне можно использовать как оружие.

♦ Прочее:

► Магический перстень. Серебряный перстень в виде дракона.

►Зудильник. Зудильник был приобретен Лерой еще на третьем курсе, после того как его предшественник случайно булькнул в котел с  зельем счастливых случайностей, что для зудильника оказалось скорее роковой случайностью. Нынешний Лерин аппарат кто-то сглазил, и теперь у него периодически пропадает звуковое сопровождение, так что в некоторых беседах Бейбарсовой приходится изъяснятся жестами, что ужасно бесит ее собеседников.

►Парные клинки. Любимое оружие Вел, хотя Арей и считает их "неполноценными" мечами и брезгливо называет "кинжалами-переростками".

►Перо Феникса. Подарила мама, когда дочь отправилась в Тибидохс. Перо само пишет, достаточно только отслеживать его взглядом, периодически окуная в чернильницу.

►Подвеска ворон. Подвеску Лере подарил отец вскоре после ее вступления в Падшие ангелы. Глеб практически ничего не объяснил, только попросил дочь никогда не снимать подарок, многозначительно пообещав, что когда-нибудь она скажет ему спасибо за такой подарок. Лера была очень воодушевлена, полагая, что папа подарил ей какой-то опасный и сильный артефакт, возможно даже не уступающий по силе Сашкиному мечу. Но по прошествии времени стало очевидно, что если отцовский подарок и обладал какими-то скрытыми магическими свойствами, то обнаружить их Лера так и не смогла. Девочка была разочарована, но постаралась не подавать виду, чтобы не расстраивать любимого папочку. Подвеску носит не снимая как талисман и за столько лет успела настолько привыкнуть к ней, что без подвески скорее всего будет чувствовать себя голой.

ГЛАВА 2
❖ ХАРАКТЕР:
Врожденная способность Леры к раздвоению личности наложила отпечаток на всю ее жизнь и, конечно, не обошла стороной характер ведьмы. Лера переменчива и противоречива: сегодня она может быть с вами приветливой и дружелюбной, а завтра может, не моргнув глазом, столкнуть вас с крепостной стены. Как правило, окружающим это не нравится и они предпочитают держаться от Бейбарсовой подальше. Леру это вполне устраивает: она уже привыкла, что ребята считают ее странной и сторонятся. Не смотря на это, она никогда не стремилась притворяться кем-то, чтобы кому-то понравиться. Да, Лера замкнутая серая мышь с раздвоением личности, но она гордится тем, что она мышь с принципами. Не любит ложь и притворство: она из тех, кто не смущаясь скажет вам, что вы безвкусно одеты, у вас расстегнута ширинка или торчит козявка из носа… Лера любознательна, любит природу и приключения. Привыкла полагаться только на себя: хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам. Трудоголик. Бюрократ. Перфекционист. Если делить людей на сов и жаворонков, то Лера относится скорее к чокнутым пташкам, привыкшим поздно ложиться и рано вставать. В работе и в быту Вел очень деятельна и практически не может усидеть на месте, создавая неприятности себе и окружающим. Бывает мнительна, излишне подозрительна и осторожна. Как вы уже поняли, у Леры серьезные проблемы с доверием и с взаимоотношениями вообще. Вел не любит быть в центре внимания, предпочитая оставаться в тени более ярких и громких подруг. Как следствие сложных отношений, Лера не любит романтику и все что с ней связано, во всяком случае, она всем так говорит. Из-за мальчишеской фигуры и магического раздвоения личности, Лера не пользуется популярностью у противоположного пола. Сколько Саша не пытался сделать сестру более женственной, но Вел никак не хочет менять свои любимые джинсы на платья, мотивируя это тем, что в юбках неудобно бегать/прыгать/драться/падать. Опыт в любовных делах у девушки небольшой. Единственный вывод, который сделала для себя Лера, что в отношениях без чувств ее все раздражает и это не для нее. Она либо проживет всю жизнь с любимым человеком, либо сдохнет старой одинокой ворчливой ведьмой. Кстати, с ее скверным характером, второе куда более вероятно. Лера очень требовательна к себе и окружающим, опять же это не всем нравится, точно так же как далеко не все нравятся самой Лере. В то же время Бейбарсова предпочитает избегать открытых конфликтов. Если разговор не заладился, Вел вполне может развернуться и уйти: иногда буквально, иногда "в себя". Девушка большая любительница помечтать, и из-за того что она часто витает в облаках, Лера может показаться рассеянной и забывчивой. Хотя отчасти она такая и есть: ей бесполезно что-то говорить и просить ее, когда Вел чем-то увлечена. Ко всему прочему, девушка просто патологическая неудачница. Многие общие знакомые даже шутят, что вся удача в их семье досталась Саше и в общем-то эта мысль небезосновательна. Лера обязательно окажется не в том месте, не в то время, услышит то, что не надо, не услышит то, что надо и обязательно где-нибудь да накосячит. Если бы существовало королевство неудачников, Лера была бы у них, если не королевой, так по крайней мере одним из первых ее заместителей. Вы удивляетесь, почему Лера с таким невезением еще не пополнила собой ряды Тибидохских привидений? Она сама ежедневно радуется и удивляется этому факту. Но здесь скорее чистой воды семейное Гроттерское упрямство: лет до 10 все встречные и поперечные бабки-гадалки предсказывали Лере, что она преставиться со дня на день. Но так вышло, что Лера удалась в маму этакой девочкой-наоборот. Ей говорят, что она сдохнет, а она живет всем назло, говорят что она должна любить драконбол, а Лера и слышать об этом не желает, просят не делать глупостей… "Чтааа?! Вы что-то сказали?" Однако есть у Вел и положительные черты. Во всяком случае, она искренне считает их таковыми. Лера безрассудна в известной степени, храбрая, у нее остро развито чувство справедливости. До того, что иногда оно ей очень сильно мешает, впутывая девушку во всевозможные неприятности, которые упустило из виду свойственное ей невезение. Лера упряма, ее сложно в чем-то переубедить, однако, она уважает чужое мнение. Способна на бескорыстные поступки, но только когда это идет от сердца, а такое с ней бывает нечасто. А еще, Вел совершенно не желает взрослеть. Она искренне считает себя ребенком и не понимает, почему ей нельзя попрыгать на батуте или посмотреть по зудильнику мультик и почему на новый год Саша подарил ей зеленого плюшевого дракона, вместо розового единорога. У Леры очень живая мимика. Ее лицо спокойно только когда девушка спит или задумывается, в остальное время она постоянно то хмурит брови, то морщит лоб, нос, вытягивает губы, морщится улыбается... И она делает это отнюдь не специально, Лере просто трудно контролировать свои эмоции, а точнее она просто забывает их контролировать. Еще Лера из тех кто любит поржать. Девушка может вспомнить что-то смешное и долго-долго с этого смеяться, не в силах объяснить недоумевающим друзьям с чего она смеется.
В темной ипостаси девушка просто ужасна и невыносима. В светлой необычайно мила и дружелюбна, но ей никто не верит, ожидая какой-то каверзы, ибо иногда темная половина из озорства притворяется светлой. За прошедшие годы Вел кое-как научилась их контролировать, но все равно у нее случаются срывы, после которых девушка ничего не помнит, но зачастую после них на нее обижается добрая половина знакомых.
Лера с самого детства была сорванцом. Сбежать из дома, угнать чужой ковер-самолет, поймать хмыря за хвост, раскрутить и запустить заговоренным пасом в небо, желая проверить, долетит ли он, таким образом, до Эдема и успеет ли, в таком случае, задержать его волшебная преграда, это вполне обычный день из жизни Леры. Родители очень надеялись, что, как и большинство детей, Лера перерастет и юношеский максимализм, и постоянные пререкания и ее своевольные выходки. Но, оказалось, что некоторые люди совсем не взрослеют. Хотя нет, Бейбарсова вполне могла считаться взрослой: она многое знала, еще больше подмечала и понимала и умела сделать из всего правильные выводы, но вот поступки совершала совершенно не вяжущиеся с вышеупомянутыми выводами. Трезвый ум и здравая память не имеют к Лере никакого отношения, и речь даже не о тех случаях, когда власть над телом переходит к ее альтер-личности. Просто Лера девушка импульсивная, действующая скорее по наитию и инстинктам, нежели доверяясь голосу разума. Она способна переступить все законы, все запреты, всех и каждого, но не себя. И речь идет совсем не о лени или развитии силы воли, силы воли этой девчонки хватит на все три альтер-личности и еще останется, что послать Могиловой на новый год. Речь идет скорее о внутреннем Лерином компасе, на который ориентируются все ее поступки. Это не банальные "хорошо" и "плохо", "добро" и "зло", "правильно" и "не правильно", это простые, понятные, первостепенные "да" и "нет". "Хочу", "не хочу", "могу", "не могу", "сделать", "не сделать", "да" и "нет". Если внутренний компас стоит на отметке "нет", вы можете сколько угодно кричать и топать ногами, можете угрожать и требовать, колотя себя кулаками в грудь, но Лера не только не поможет вам, но скорее всего, даже попытается препятствовать осуществить задуманное. И уж ни в коем случае не стоит ей ничего запрещать. Запретить Лере что-либо, это вселить в Бейбарсову непреодолимое желание это что-то немедленно заполучить, осуществить, познать. Она не сдастся и не отступится, если не сможет выманить желаемое силой или хитростью, то уж точно возьмет измором. Стоит ли говорить, что дружить, а тем более любить такую девушку одно мучение, о чем ей при любом удобном случае напоминает старший брат, золотой призер соревнования "полюби ближнего своего". И хотя Лера не могла припомнить ни одного случая, когда бы согласилась с братом сознательно, а не была вынуждена сделать это под гнетом непреодолимых обстоятельств, она отвечала Саше взаимностью, потому что Саша ее семья и никаких других причин, чтобы его любить ей не нужно.  Семья для Леры всегда была и будет стоять во главе угла, причем как кровная, так и родственники по духу. Для Леры это совсем не обязательно близкие и любимые люди, с которыми она обнимается при встрече. Для Леры Машка Мошкина та же семья, что и Гломов, только родство по ее ощущениям чуть более дальнее и не самое приятное, но как слышала где-то девушка, "семья – это не печь, чтобы тебя пирогами кормить". Хотя, когда они с Сашей прилетают на выходные и мама находит время приготовить обычную, слегка подгорелую по краям и сыроватую в середине, шарлотку, Лера готова поспорить с этим утверждением, потому что в такие моменты остро ощущает внутри себя теплую, умиротворяющую волну любви и нежности по отношению к близким… до того момента пока Саша не съедает большую половину пирога и Лера не начинает на него возмущаться. 
В общем, характер у Леры сложный и, по предсказанием большинства лысегорских оракулов, сложным он останется еще ближайшие лет сто, но и на последующие за этим столетием года никто не берется давать прижизненную гарантию.
❖ БИОГРАФИЯ:
♦ Место рождения/проживания:
Особняк Бейбарсовых на Лысой Горе, временно проживает в Тибидохсе.
♦ Ближайшие родственники:
Татьяна Гроттер-Бейбарсова - мама.
Глеб Бейбарсов – папа.
Александр Бейбарсов – старший братец.
♦ Общее описание:
У Леры довольно заурядная биография, по ее личному мнению даже скучная. Никаких апокалиптических пророчеств, никаких злодеев и драм не сопровождало ее скромное появление на свет. А родилась девушка, как и большинство местных волшебников, в Центральной Лысегорской больнице имени доктора А.Й.Болитовича, хотя лет до восьми с легкой руки старшего брата была уверена, что ее принесли гарпии. В детстве Лера, как и большинство ребятишек ее возраста, познавала мир, задавала кучу каверзных вопросов и ни секунды не могла усидеть на месте. Поначалу родителям с дочерью приходилось непросто, после самодостаточного ленивого Саши, беспокойная и любознательная Вел стала серьезным испытанием для нервной системы домочадцев. Единственное, чем можно было надолго увлечь ребенка, чтобы спокойно заняться своими делами, это вручить ей альбом и краски. Младшая Бейбарсова могла целыми днями и ночами возюкать кисточкой по бумаге, вызывая умиление окружающих. Старший брат нянчиться с Лерой не хотел, но родители почему-то были уверены, что детки обязательно должны поладить друг с другом. Собственно девочке Саша нравился: он был внешне очень похож на саму Вел, умел показывать фокусы и смешно кричал, когда маленькая Лера таскала его за волосы. Алексу почему-то совместное времяпровождение не доставляло такого удовольствия, поэтому он спешил избавиться от младшей сестры, пристроив ее к зудильнику, где шел повтор драконбольного матча. К слову, увлекали девочку только матчи с участием Тани, никакие другие команды и игроки ее не интересовали. Открыв рот и ткнув указательным пальцем в едва заметную точку на экране зудильника, в которой и хорошо зрячий человек с трудом различил бы грозную русскую Гротти, Лера неотрывно следила за мамой до самого конца матча, предоставляя брату полтора-два часа свободного времени. Самым сложным было уловить момент, когда драконбол заканчивался или, не доведи Древнир, начиналась реклама. Мгновенно терявшая интерес к происходящему Лера, разворачивалась и уходила искать себе более интересные занятия. Поиски, как правило, приводили ее в самые неожиданные места, будь то драконьи ангары или папина алхимическая лаборатория. Когда же пропажа находилась в очередном неподходящем месте грязная, но счастливая, Сашу неизменно наказывали, что никак не способствовало пробуждению братской любви.
До поступления в школу магии никто и не подозревал о наличии у Леры магических способностей. В смысле общие способности к магии у девочки были, и даже известные ей заклинание срабатывали, стоило только позаимствовать у кого-нибудь волшебный перстень, разумеется, без ведома его хозяина. По этой причине Саша и не любил прилетать домой на каникулы, после того как его взяли в Тибидохс и он стал счастливым обладателем колдовского перстня. У Леры волшебного колечка не было и по закону подлости именно его-то ей и хотелось больше всего. Поэтому смышленая Бейбарсова выходила из положения как могла. Стоило кому-то из домашних или гостей семьи зазеваться и вот уже Лера с ворованной цацкой, погоняет дежурный пылесос угорелусом на полпути к Тибидохсу. На самом деле девочка не знала точно, ни где находится таинственный остров Буян, ни за чем ей так сильно туда надо. Просто ребенок наслушался всевозможных историй о волшебной школе и твердо решил, что непременно должен туда попасть. Зачем? Это уже дело десятое, такими сложными вопросами восьмилетняя девочка не задавалась. Она знала только то, что Тибидохс это волшебное место, куда улетел ее старший брат и куда ее почему-то не пускали, хотя до сих пор ей разрешалось все то же, что и старшему брату. Дети же все впитывают как губка и копируют поведение окружающих, а проводившая практически все время с братом Лера, старалась во всем ему подражать. А чтобы не злить Сашу, стараться ей приходилось с двойным усердием. Так Лера никогда не отказывалась залезть в очередной особняк с привидениями, по деревьям лазила как настоящая обезьяна, а из лука стреляла намного лучше того же Гломова. Но больше всего Вел любила играть в драконбол, и даже то что мальчишки все время ставили ее изображать дракона команды соперника никогда не умеряло ее энтузиазма. А потом Сашу вдруг забрали в Тибидохс, а Лера осталась одна в большом особняке, где практически сразу стало тихо и тоскливо. Дабы вверенное само себе дитя не слонялось по дому без дела, папе пришлось выделить время и заняться образованием ребенка. Вел к занятиям магией отнеслась с недоверием: до сих пор родители только и делали, что запрещали чаду колдовать, а теперь вот не только разрешили, но еще и требовали каких-то более-менее удовлетворительных результатов. Недоверие быстро прошло, сменившись полнейшим восторгом и привычным энтузиазмом. Увлеченное изучение тайн волшебства если и не вытеснило полностью из Лериного сознания тоски по брату, то, во всяком случае, задвинули ее на задний план, так что девочка даже отказалась от попыток сбежать из дома в Тибидохс. Саша же нашел в школе новых друзей и тоже особо не спешил навещать отчий дом. Теперь, когда играть Лере было практически не с кем, большую часть времени она проводила за чтением книг, из развлечений же и вовсе остались только полеты и рисование. Так что к моменту поступления в Тибидохс, Вел из жизнерадостного взъерошенного воробья уже начала превращаться в надменного замкнутого грача. Процесс превращения к счастью ли, к несчастью, был прерван, когда Леру поселили в одной комнате с Юлианной Могиловой, соседства с которой не могла пережить никакая птица, за исключением скелета попугая Карудо. Бейбарсова скелетом становиться не торопилась, как и съезжать из комнаты, так что волей-неволей девочке пришлось эволюционировать в невиданную доселе тварь.
Во время поступления в Тибидохс с Лерой произошел казус при распределении: девочка так нервничала, что ее могут не взять в школу из-за отсутствия у нее магической способности, как у брата или знакомых волшебников, что из ее магического перстня сыпались красные и зеленые искры вперемешку. Почесав затылки, преподаватели посовещались и решили зачислить Вел на темное отделение, где уже учился ее брат. Даже тогда никто еще не догадывался о Лериной способности альтер-эго. Помимо основ магии, на первом курсе обучения в школе Лера узнала еще одну важную вещь о магическом мире. Оказывается, некромагия это вовсе не раздел магии использующий при колдовстве энергию мертвых, как ее учил папа. Оказывается, некромагия это проказа, неизлечимая болезнь магического мира, а ее носителей следует избегать как чумных, а еще лучше уничтожать или же надежно прятать в Дубодаме. И еще, родитель-некромаг, оказывается, является достаточным поводом для того чтобы тебя дразнили однокурсники, даже если сами они были без году пару месяцев в волшебниках и мертвяка от упыря отличить не могли. Но вредная и упрямая Лера, выросшая среди мальчишек, не собиралась давать себя в обиду. Юная Бейбарсова быстро смекнула, что стандартные сглазы Ягге снимает довольно быстро, чаще всего в тот же день, реже в течение пары-тройки дней. Леру такой исход в корне не устраивал, поэтому от сглазов и запуков девочка быстро перешла к проверенному Гломовскому приему, пуская в ход обычные кулаки. Как правило, синяки Ягге никогда не бралась заговаривать, так что Лерины обидчики жизнерадостно светили ими на занятиях, к большому удовольствию Вел. Даже назначенные Поклепом наказания девушку ни капли не смущали. Кстати, именно бесконечные отработки наказаний и заложили фундамент странной дружбы Леры с профессором Клоппом. Конечно, когда первокурсница Вел собирала в подземельях жуков вонючек для занятий по практической магии никакой речи о дружбе с профессором еще не было, несмотря на то что практическая магия была одним из любимых предметов Леры.
В то же время, когда девочку начали дразнить из-за того кем был ее отец, окружающие стали замечать за ней резкие перемены в настроении. Не такие, как обычно бывает: погрустил, посмеялся, вздохнул, поплакал, идешь кушать. Нет, Лера менялась кардинально, превращаясь из отстаивающей свои права девчонки в мстительную озлобленную ведьму, а потом так же резко в милую и доброжелательную фею. Внешне перемены никак не проявлялись, и преподаватели списывали все на переходный возраст и трудный характер. Лера не сильно разбиралась в собственных перепадах настроения, пока не поймала себя на том, что иногда напрочь не помнит прожитый день. Даже подозревала, что кто-то из ближайшего окружения травит ее зельем забвения. Больше всех конечно подозревала Могилову, даже развернула крупномасштабную операцию по поимке ее с поличным. Сначала она просто следила за соседкой, затем, улучив подходящий момент, тщательно обыскала Юлины вещи. Не найдя в вещах Могиловой ничего интересного, Бейбарсова пошла на отчаянный шаг: плеснула в Юлькин стакан сыворотку правды. От околдованной Юлианны девушка не узнала ничего полезного, а услышав от нее, что Лера ей, видите ли, нравится, не смотря на все свои закидоны, Вел и вовсе решила, что сыворотка испорчена. Так что, скрипя сердцем, пришлось признать, что теория с зельем забвения не подтвердилась. Профессор Клопп, которому Лера жаловалась, помогая наводить порядок в кабинете во время очередной отработки, был очень заинтересован ее рассказом, но ничего не сказал, задумчиво почесав подбородок. Правда раскрылась позже, когда Лера училась на третьем курсе.

Валерия словно очнулась ото сна, придя в себя в кабинете академика Сарданапала. Помимо Леры в кабинете присутствовал сам академик, завуч Поклеп Поклепыч, заместитель главы школы доцент Медузия Горгонова, мокрый и злой драконбольный судья Тиштря, не менее возмущенный Бессмертник Кощеев и скромно стоявший в стороне Готфрид Бульонский, с каменным лицом ковырявший персидский ковер академика своим копьем. Тиштря с Кощеевым наперебой кричали и требовали компенсации за какой-то моральный ущерб, преподаватели Тибидохса кривились, но пока молчали, очевидно, не желая подливать масла в огонь. От всей обстановки кабинета Лере стало дурно и она предприняла тщетную попытку провалиться под землю, ну или на худой конец банально хлопнуться в обморок. От постыдного падения и ушиба конечностей Леру спас предусмотрительный Поклеп Поклепыч, уронивший ученицу в кресло и приведший в сознание нашатырюсом. Узревший девочку Тиштря, гнев которого к тому времени начал идти на убыль, взбеленился пуще прежнего, громко топая ногами и требуя Лериного исключения из Тибидохса. От таких заявлений Лере сделалось еще хуже, чем до ее неудавшегося обморока. Из истории школы девушка знала, что учеников исключали из Тибидохса в очень редких случаях, когда проступок был действительно серьезным. Так что в голове у Вел не укладывалось, что такого она могла натворить, при том, что последнее что помнила девушка это как она заснула в своей постели, предвкушая завтрашний матч по драконболу. Снова посмотрев на Бессмертника и Тиштрю, Лера зажмурилась, едва удержавшись от мучительного стона. По всему видать, драконбольный матч уже идет, или даже прошел, а из Лериной памяти снова выпал солидный кусок, да еще какой!
-Простите, - на всякий случай выдавила из себя Бейбарсова.
-Простите?! Простите?!!!!! Да на Лысой Горе и за меньшее отправляют в Дубодам!!!!
-Полегче, достопочтимый Тиштря, - невозмутимо произнес академик, - мы не на Лысой Горе, мы в школе магии для трудновоспитуемых волшебников. Я полагаю, что ученица Бейбарсова не имела на уме ничего дурного и действовала из лучших побуждений, - убедительно произнес Сарданапал. Лера на всякий случай утвердительно кивнула, убеждая всех в добропорядочности своих намерений.
-У вас все ученики из лучших побуждений заговаривают копья на чиновников Магщества, Сарданапал?! Это попахивает политической провокацией! – вспыхнул Кощеев.
Лера в ужасе подняла взгляд на Тиштрю, покосилась на Бульонского и, наконец, впилась взглядом в академика, в немом призыве о помощи. Но помощь пришла, как говорится, откуда не ждали.   
-А нечего чиновникам из Магщества валиться в Тибидохский пруд, как перезревшие груши! Каждую телепортацию мы вас из пруда сетями вылавливаем! Мутите воду, русалок пугаете… немудрено, что артефакт, - Поклеп Поклепыч кивнул на копье Спящего Красавца, - принял вас за нежить! Даже я вас от утопленника с трудом отличаю! – ворчливо буркнул завуч.
-Но ее видели!!! Больше десятка болельщиков видели, как эта девчонка заговаривала копье!!!!- не унимался Бессмертник. Под его натиском Лера вжала голову в плечи и твердо решила молчать, лишь изредка утвердительно кивая, поддерживая легенду преподов.
-Болельщики видели как ученица Бейбарсова заговаривает копье, но я полагаю для всех присутствующих очевидно, что девочка лишь пыталась предотвратить неминуемую встречу копья с господином судьей. Я права, ученица Бейбарсова? – строго спросила Медузия.
Не в силах вымолвить ни слова Лера с удвоенным энтузиазмом закивала головой.
-Вот видите, мы все и выяснили, - обрадованно произнес академик, - полагаю инцидент можно считать исчерпанным…
-Нет! Я хочу, чтобы девчонку наказали!!! – топал ногами Тиштря.
-Вы ей спасибо должны сказать, что копье только над макушкой просвистело, а не превратило вас в люля-кебаб по-судейски! – возмутился завуч.
Все снова принялись кричать и спорить, но Вел безошибочно ощутила, что чиновники сдались и исключать ее сегодня никто не будет. Тем не менее, вопрос о том, зачем она заговорила копье, а главное, почему не помнила ничего с самого вчерашнего вечера, оставался открытым.
Когда Кощеев с Тиштрей ушли, уставший и, казалось, постаревший академик, вкратце рассказал Лере о произошедшем инциденте. Бейбарсова хотела оправдаться, сказать, что она ничего не помнит и что она совсем не хотела, но доцент Горгонова мягко перебила Леру, заверив, что ее прямой вины в случившемся нет, и что отчасти благодаря этому случаю, преподаватели, наконец, поняли, в чем заключается Лерина способность.

Покинув кабинет академика, Лера направилась прямиком в библиотеку. Как это обычно с ней бывало, задаваясь каким-то вопросом и не имея на него вразумительного ответа, девушка затевала научное исследования, которое начиналось со штурма библиотечного джинна. На просьбу предоставить ей весь печатный материал, хоть как-то упоминавший альтернативные личности, Абдулла выдал Вел небольшую потрепанную книжечку, больше смахивавшую на брошюру. "Малый перечень магических способностей, зарегистрированных до 1941 г." значилось на обложке. Пролистав несколько страниц, Лера обнаружила свою способность, ей был посвящен целый абзац, состоявший из шести предложений. С разочарованием вернув книгу Абдулле и отказавшись послушать его новую поэму, Лера вернулась в свою комнату. На Жилом этаже ее ждал сюрприз: оказалось, что кто-то уже успел сообщить ученикам, чем закончился драконбольный матч и что Леру не только не выгнали, но и обнаружили в ней магическую способность. В то, что у стен есть уши, девочка не верила, на преподавателей грешить тоже не решилась, так что методом исключения главными претендентами на роль доносчиков остались только поручик Ржевский и сфинкс академика. Немного подумав, Лера все же исключила сфинкса из списка подозреваемых. Магпункту в тот день явно грозило пополнение, если бы вовремя подоспевший на помощь Ягунов не разогнал желающих позлорадствовать. Вместо благодарности Лера нагрубила другу, сорвав на нем злость, о чем очень скоро пожалела, сидя в комнате и разыскивая в чудонете книги про альтер-эго. К великому огорчению Вел, книг нашлось всего две. Немного поколебавшись и заказав обе, Лера вскоре была разочарована. Единственной стоящей информацией подчерпнутой в этих книгах было, что у всех магов альтер-эго приобретает различные варианты, общей у всех волшебников была только возможность использования различных разделов магии, что и отличало способность от банального раздвоения личности.
Но какой бы заманчивой не казалась возможность применять оба направления магии без опаски получить по носу, главный вопрос, что делать с ее альтернативными сущностями и как их контролировать, оставался открытым. Ответ на свой вопрос девушка получила многим позже, спустя много лет и кучу пережитых неприятностей. Один лысегорский колдун  с барского плеча подарил ей гипотезу, согласно которой способность у Леры врожденная, а не приобретенная, как она до этого думала. Просто пока девочка была маленькой и жила в гармонии со своим я, проблем у нее не было, и все сущности жили в ладу друг с другом. Но как только на пороге переходного возраста Лера ударилась в самоанализ и самокритику, душевному миру и спокойствию пришел конец. Черты характера, которые ей не нравились и порицались, стали обосабливаться. Чем сильнее Лера стремилась от них избавиться, тем больше теряла связь со своими я, пока однажды окончательно не потеряла над ними контроль и доступ к личным воспоминаниям. Согласно этой же гипотезе, чтобы решить все свои проблемы с альтер-эго, Лере было достаточно принять себя такой, какая она есть, со всеми своими положительными и отрицательными качествами, что проще сказать, чем сделать. Во всяком случае, пока что у Леры ничего не вышло, ибо смирение никогда не было одной из ее добродетелей.
Пока Лера кусала локти всем своим эго по очереди и всячески боролась с собой, Саша уже закончил Тибидохс и теперь всерьез подумывал о магспирантуре, как об отсрочке официального взросления. То лето для детишек Бейбарсовых выдалось особенным. Чтобы сестра не чахла в четырех стенах библиотеки, пытаясь докопаться до сути своей способности, Алекс  то и дело вытаскивал ее, так сказать, проветриться, затягивая Леру то в новую кондитерскую на Лысой Горе, то на распродажу шаманских амулетов, или просто предлагая полетать. Но интереснее всего Вел казалась Резиденция Мрака на Большой Дмитровке, куда брат хоть и нехотя и редко, но брал Леру с собой. Конечно, девушка и раньше бывала в резиденции, поскольку Повелитель интересовался старшим сыном Глеба едва ли не с пеленок, а точнее с того момента как в нем проснулись способности, которые Мрак хотел развить, прибрать к рукам и использовать в своих интересах. Что касалось Леры, то, во всяком случае, завсегдатаи резиденции знали, как ее зовут и на этом их деятельное участие в судьбе девочки заканчивалось. Тем же летом в резиденции царило небывалое оживление, связанное с тем, что отряд Падших наконец-то был собран и теперь полным ходом шли приготовления к официальной церемонии дачи клятвы. Лериного  присутствия по обыкновению никто не замечал ровно до того момента, пока Саша случайно не поделился с Ренатом подробностями о новых способностях сестры. Ренат поделился с Ареем, а тот поделился с Мефодием, который в свою очередь очень заинтересовался необыкновенным магическим феноменом и практически сразу предложил девочке вступить в отряд. Поначалу Вел думала, что Повелитель над ней издевается, но немного поразмышляв, пришла к выводу, что Буслаев ее просто пожалел. Остальные же Падшие были уверены, что Меф окончательно спятил, раз начал набирать в команду юродивых.  Ренат позволил себе проявить недовольство всего лишь один раз, в самый первый день Леры в новом качестве, после чего резко сменил гнев на милость. Ну как милость: лупил ее конечно точно так же, как и остальных, но строго в образовательных целях. Попав на тренировки к Арею, Бейбарсова поняла, что в книгах, оказывается, пишут далеко не обо всем и мысленно поблагодарила тренера Соловья за его суровый нрав. Если бы не изнурительные тренировки по магическому пилотажу, Лере в команде Падших пришлось бы совсем туго. Поначалу у нее ничего не получалось: меч казался слишком тяжелым для руки, непривыкшей поднимать что-то тяжелее фолианта "Теории сглазов", а древком копья Лера и вовсе то и дело норовила либо огреть себя по лбу, либо выбить глаз рядом стоящему товарищу. Лерина неуклюжесть никак не способствовала укреплению отношений внутри коллектива. Поняв, что жалобы, скандалы и письменные доносы не дают никакого результата и выгонять Леру из команды никто не собирается, наиболее ярые противники Бейбарсовой решили по возможности ее игнорировать, делая вид, что Лера всего лишь элемент декора, впрочем, Вел отвечала таким наглецам взаимностью.  Прошло время и Падшие понемногу притерлись к характерам друг друга, а тренировки принесли свои плоды, Лера стала проворней и сильней, хотя до сих пор так и не разгадала тайну, за что Мефодий взял ее в отряд.
Когда заместителем командира в отряде назначили Сашу Бейбарсова, Лера долго и истерически смеялась. Все были удивленны, что Ренат, зная какой Саша раздолбай, взял его своим замом. Но долго удивляться не пришлось, вскоре все ужаснулись от скопившихся не разобранных дел, ненаписанных и не сданных отчетов. Алексу ничего не оставалось, кроме как обратиться за помощью к сестре. Разговор был недолгий. Саше, знавшему сестру со всеми ее слабостями, удалось быстро повернуть дело так, что Лера сама напросилась выполнить за брата всю бюрократическую работу. Потратив не одну ночь, чтобы устранить воцарившийся в бумагах хаос, и просто чудом успев вовремя сдать все нужные отчеты в Канцелярию, Валерия тем самым подписала себе крайне невыгодный трудовой договор, незаметно для себя и окружающих став негласным заместителем Рената. Что называется, инициатива наказуема. Вопреки ожиданиям, Саша Бейбарсов остался доволен, оба Буслаевых остались довольны, Лера осталась в шоке. Оптимизма новые обязанности ей не прибавили, но появился лишний повод подколоть братца. Теперь когда у Леры заканчиваются аргументы в споре с братом, она просто кричит ему, что бросит его наедине с ненавистными бумагами. Как правило она не угрожает ему уходом чаще 3 раз в неделю и еще ни разу не осуществила угроз.
Лера не помнит точно, когда она осознала что влюблена в Рената. Ей казалось, что она просто проявляет дружеский интерес, тем более что Ренат был умен и незауряден. Но, в отличие, от большинства сверстниц, ее в Буслаеве привлекала не его знатная фамилия и его перспективы. Лера даже не могла сказать, что ее привлекает, просто с ним было комфортно. Лера поняла, что интерес не совсем дружеский, когда ее начала подкалывать Могилова. Бейбарсова долго отпиралась и грызлась с соседкой, пока не начала ловить себя на том, что ревнует Рената не только к окружающим его девицам, но иногда даже и к Эдемову… Пришлось признаться себе, что Лера капитально влипла, безответно влюбившись в наследника всея Мрака. Но больше никому не признается.

ГЛАВА 3
❖ ПРОБНЫЙ ПОСТ:
Лера послушно следовала за братом, высоко поднимая колени, словно она идет не по коридору, а марширует по Красной площади. Мама еще в начале недели улетела на чемпионат Европы по драконболу, а папа утром отправился в Канцелярию к Мефодию, оставив шестилетнюю Леру на попечение Саши. Поэтому Алекс, идущий впереди, был зол как джинн с четырех тысячелетней выдержкой в бутылке на дне океана. Скрипя зубами, Саша был вынужден взять с собой сестру в Резиденцию Мрака на тренировку с Ренатом. Лера дюжину раз обещала быть послушной и сидеть тихо, дабы не нарваться. С тех пор как Сашу взяли в Тибидохс и у него появилось свое магическое кольцо, спорить с ним стало куда затруднительней. Запустить в сестру Пундусом-храпундусом, чтобы не нянчиться с ней весь день, было вполне так в его духе. Поэтому Вел старалась изо всех сил вести себя примерно. Когда они вошли в зал Ренат с Яромиром уже разогревались, но Арея еще не было. Вел приветственно помахала ребятам. Саша отвел Леру в угол и защелкнул на лодыжке сестры железные браслеты оков, прикованные цепью к стене.
-Мы играем в Гудини? – радостно воскликнула Лера.
-Нет, мы играем в узника замка Иф: ты тихонько сидишь здесь, пока я тренируюсь, а потом, - Саша лукаво улыбнулся, - я, возможно, угощу тебя мороженым. Согласна?
-Да, братик, - Лера обхватила  руку брата детскими ладошками, мило улыбаясь - я буду сидеть тихо-тихо, словно меня здесь нет.
-Ну смотри, ты обещала, - Саша погрозил сестре пальцем и отошел к друзьям.
"Вот лопух! Я и сама себя мороженым угощу!" – весело подумала Лера, незаметно пряча колдовской перстень брата в нагрудный кармашек комбинезона. В зал тренировок вошел Арей и коротко кивнул присутствующим в знак приветствия. Увидев прикованную к стене Леру барон, если и удивился, то виду не подал, без предисловий начав тренировку. Немного понаблюдав, Валерия решила что насмотрелась в избытке и больше ей здесь делать нечего. Воровато оглядевшись по сторонам и убедившись, что на нее никто не смотрит, Лера достала Сашино кольцо и тихонько прошептала:
-Из оков был таков, - Лера на всякий случай накрыла перстень ладошкой, чтобы никто не заметил  искру.  Но искры не было. Железный браслет на ноге задумчиво дрогнул и, раскрывшись, упал на пол. "Ну и ладно, главное, что сработало, а световые эффекты пусть остаются Саше".
Лера опустилась на четвереньки, и поползла к выходу из зала. К счастью, ребята были так заняты, что никому до нее не было дела, а Арей хоть и заметил этот неумелый "побег из Шоушенка", лишь кашлянул, пряча улыбку.
Никем не остановленная Лера, благополучно выползла обратно в коридор. Выровнявшись в полный рост, девочка отряхнула коленки и направилась прямиком в приемную к тете Улите.
"Попрошу ее телепортировать мне мороженого. Три… нет, пять шариков! Фисташковое, ванильное, ягодное, шоколадное…" – перечисляла про себя Лера. Спрыгнув с последней ступеньки на паркет, Лера радостно воскликнула:
-А вот и я!
Но ее никто не услышал. Улита бегала по комнате, пытаясь догнать вертлявую светловолосую девчонку лет восьми. Лера узнала Коперсутру, с которой до сих пор виделась лишь мельком и общалась на уровне "привет-пока".
-Остановись сейчас же, плод ошибок моей молодости! – вопила Улита вслед дочери, попутно грозя ей зажатыми в руке лентами. Но Дудочкина вовсе не собиралась останавливаться, а наоборот, скорчив гримасу пустилась наутек еще быстрей.
-Не остановлюсь! Ты в куколок в детстве не доиграла, так иди теперь Депресняку бантики завязывай!
-Он не в восторге от этой идеи, - скривилась ведьма. Улита остановилась у своего стола, облокотившись на него и наконец заметила удивленную Леру, помахав ей вместо приветствия ленточками.
-А что похоже, что я в восторге?! – опешила Копа, тоже останавливаясь. 
Лера быстро догадалась, что Копа не хочет причесываться и с сомнением посмотрела на свои растрепанные волосы. В отличие от мамы, Саша плести косички не умел, равно как и делать элементарные хвостики, поэтому оставленная на его попечение Лера приобретала вид выпавшего из гнезда птенца.
-Эммм… я в восторге, - осторожно сказала Лера.
-Вот Лерочка, молодец, хорошая девочка, - обрадовалась Улита и, вооружившись расческой и лентами, начала прихорашивать Леру, - что, опять Саша собирал?!
-Угу, - кивнула Лера, насколько позволяла запрокинутая назад голова.
Коперсутра, увидев, что за ней никто больше не гонится, сначала опешила от такой наглости, но быстро пришла в себя. И пришла она в себя явно не в духе.
-С какой стати ты заплетаешь ей мои ленточки?! Это МОИ ленты!!! Я не хочу, чтобы она их носила!!  А вдруг у нее вши?! – принялась возмущаться Копа.
-Нет у меня вшей! На себя посмотри, глиста в обмороке! – Лера показала наглой девчонке язык.
-Ах ты, бактерия одноклеточная! – заорала Дудочкина, бросаясь на Леру.
Забытые всеми ленточки, полетели в разные стороны. Сцепившись, Лера с Копой покатились по полу, таская друг дружку за волосы и елозя об паркет. Улита хотела было их разнять, но тут в приемной материализовался джин из Канцелярии с бумагами для Арея и конфетами для Улиты. Ведьма с сомнением  покосилась на девочек, затем на конфеты и конфеты победили. Махнув на детские шалости рукой, Улита принялась кокетничать с джинном.
Лера пиналась, кусалась и царапалась, пытаясь увернуться от пинающейся, кусающейся и царапающейся Копы. Дудочкина была старше Леры и почти на полголовы выше, так что большую часть времени, Лера оказывалась прижатой к полу. Наконец, сделав рывок, Лере удалось оказаться сверху. Лера готовилась впечатать Копу носом в ковер, но ее подхватили под руки, сорвали с соперницы и подняли в воздух. Лера истошно вопила и молотила по воздуху ногами, в пылу пнув кого-то постороннего, оказавшегося Ренатом. Оказалось, ребят привлекли громкие вопли из приемной и Арей велел им выйти разобраться.  Теперь Саша держал вырывающуюся Леру, а Ярик брыкающуюся Коперсутру.
-Кто это начал? – спросил Саша, строго разглядывая сестру - Ты?! Признавайся!!!
-Нет!
-Да! – одновременно с Лерой закричала Коперсутра.
-Уверен, что это была Копа, - улыбнулся Ренат.
Бейбарсова демонстративно развела руками, словно говоря брату "Видишь?! А я тебе что говорила!".
-А я уверен, что Лера ее спровоцировала! Ох и хороша же ты, сестренка, - угрожающе сказал Саша.
-Они обе хороши! – уплетая шоколад, весело сообщила Улита.
-Извините, - пожал плечами Саша, - Скажи "пока", Лера.
-Пока, Лера, - повторила Вел.
-Пока, Лера, - передразнила ее Коперсутра, и, показав на прощанье язык, убежала наверх, пока мама не вспомнила про ленты-бантики.

ЭПИЛОГ
❖ ИМЯ УЧАСТНИКА: Нелля
❖ СВЯЗЬ: взудильнике